Il basilico è una delle erbe aromatiche più amate della cucina mediterranea. Profumato, fresco e leggermente dolce, viene utilizzato soprattutto per insaporire primi piatti, salse, insalate e piatti a base di verdure.
Usi gastronomici
- Pesto alla genovese: il basilico è l’ingrediente principale, insieme a pinoli, Parmigiano, Pecorino, aglio e olio extravergine d’oliva.
- Salsa di pomodoro: qualche foglia aggiunta a fine cottura dona profumo e freschezza.
- Caprese: basilico, pomodoro e mozzarella costituiscono un classico della cucina italiana.
- Pasta: le foglie fresche possono essere aggiunte direttamente alla pasta, soprattutto con pomodoro, verdure o formaggi freschi.
- Pizza: si usa spesso a crudo o negli ultimi minuti di cottura per conservarne l’aroma.
- Insalate: le foglie intere o spezzettate arricchiscono insalate di pomodoro, pasta, cereali e verdure.
- Verdure: si abbina bene a zucchine, melanzane, peperoni e melanzane.
- Bevande e dessert: può essere utilizzato per aromatizzare limonate, sciroppi, macedonie, gelati e sorbetti.
Alcune ricette semplici
Pesto alla genovese: frullare o pestare basilico fresco con pinoli, aglio, Parmigiano, Pecorino e olio extravergine d’oliva. È ideale per condire pasta, gnocchi o crostini.
Pasta pomodoro e basilico: preparare un semplice sugo con pomodoro, olio e aglio; a fine cottura aggiungere abbondante basilico fresco e condire la pasta.
Caprese: alternare fette di pomodoro e mozzarella, aggiungere foglie di basilico, olio extravergine d’oliva e un pizzico di sale.
Bruschette al basilico: tostare il pane, condirlo con pomodoro a dadini, basilico fresco, olio e un pizzico di sale.
Un piccolo consiglio
Il basilico è particolarmente delicato: meglio aggiungerlo a fine cottura o direttamente a crudo. Il calore prolungato tende infatti a ridurne il profumo e a scurire le foglie. Per conservarne l’aroma, è preferibile spezzettarlo con le mani anziché tritarlo troppo finemente.
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